Penyebab autisme

Sampai saat ini, kebanyakan ilmuwan percaya bahwa autisme disebabkan sebagian oleh faktor genetik. Tapi terobosan penelitian baru menunjukkan bahwa faktor lingkungan mungkin sama pentingnya dalam pengembangan autisme-jika tidak lebih tinggi dari gen.

Tampaknya bayi tertentu dilahirkan dengan kerentanan genetik untuk autisme yang kemudian dipicu oleh sesuatu dalam lingkungan eksternal, baik saat ia masih dalam kandungan atau beberapa saat setelah lahir.

Sangat penting untuk dicatat bahwa lingkungan, dalam konteks ini, berarti apa-apa di luar tubuh. Ini tidak terbatas pada hal-hal seperti polusi atau racun di atmosfer. Bahkan, salah satu lingkungan yang paling penting tampaknya menjadi lingkungan prenatal.

Faktor prenatal yang dapat menyebabkan autisme

• Mengambil antidepresan selama kehamilan, terutama pada 3 bulan pertama
• Kekurangan gizi awal kehamilan, terutama tidak mendapatkan asam folat yang cukup
• Usia ibu (anak yang lahir dari ayah yang lebih tua juga memiliki risiko yang lebih tinggi dari autisme)
• Komplikasi pada atau segera setelah lahir, termasuk berat lahir sangat rendah dan anemia neonatal
• Infeksi ibu selama kehamilan
• Paparan polusi kimia, seperti logam dan pestisida, saat hamil

Sementara penelitian lebih lanjut tentang faktor-faktor risiko prenatal diperlukan, jika Anda sedang hamil atau mencoba untuk hamil, dapat ada salahnya untuk mengambil langkah-langkah sekarang untuk mengurangi risiko bayi Anda autisme.

Mengurangi risiko autisme: Tips untuk ibu hamil

• Mengonsumsi multivitamin. Mengambil 400 mikrogram asam folat setiap hari membantu mencegah cacat lahir seperti spina bifida. Tidak jelas apakah hal ini juga akan membantu mengurangi resiko autisme, tetapi mengambil vitamin tidak bisa terluka.
• Tanyakan tentang SSRI. Wanita yang mengambil SSRI (atau yang mengalami depresi selama kehamilan) harus berbicara dengan dokter tentang semua risiko dan manfaat dari obat ini. Depresi yang tidak diobati pada ibu juga dapat mempengaruhi anaknya kesejahteraan nanti, jadi ini bukan keputusan yang mudah untuk membuat.
• Praktek perawatan prenatal. Makan makanan bergizi, berusaha untuk menghindari infeksi, dan melihat seorang dokter untuk pemeriksaan rutin dapat meningkatkan peluang melahirkan anak yang sehat.

Sumber: Harvard Health Publications